Уселители  классифицируются  в  зависимости  от  смещения  рабочей  точки  лампы (все сказанное ниже распространяется и на транзисторы). В основном, они подразделяются на три класса:  A, B и AB  (в современной HiFi технике используются еще и классы С и D, но они  нас  не  интересуют).

Класс А

В классе А,  лампы  работают в режиме наименьших искажений, по сравнению с другими классами. Рабочая точка лампы находится в середине характеристики. Сигнал на выходе повторяет  сигнал  на  входе,  только  он  имеет большую амплитуду. Главный недостаток данного   класса  -  низкая  эффективность.  Так как лампа работает непрерывно, большая часть  мощности превращается в тепло.  КПД  таких усилителей редко превышает 20-30%. Именно  из  за  этого  лампы  в  классе  А  чаще  всего  работают  в  предусилителях.

Класс В

В  усилителях  класса  В  рабочая  точка лампы находится близко от границы, за которой лампа переходит в режим ограничения.  Если на вход усилителя подается синусоида, то лампа    усиливает   только   положительный   или    отрицательный   полупериод.   Когда используются    одновременно    две    лампы,    каждая     из    которых    обрабатывает соответствующий полупериод, то на выходе будем иметь сигнал синусоидальной формы. Преимущества такие, что мы можем усилить входной сигнал в несколько раз больше, по сравнению   с   классом   А..  Так  как  лампа  усиливает  только  одну  полуволну,   то  и эффективность ее работы в два раза больше. К сожалению,  есть  одна  проблемка - лампа  начинает усиливать сигнал не сразу, как он появляется на входе, а с небольшой задержкой. Результат этого - появление нелинейных искажений.  Как  избежать  данной  пролемы?  Ответ - класс  АВ.

Класс АВ

Рабочая  точка  лампы,  работающей  в  данном  классе,  находится  между серединой  и границей  рабочей характеристики.  Таким  образом  лампа усиливает  "чуть больше", чем одну полуволну. Это нужно затем, чтобы выиграть немного времени, пока вторая лампа не начнет работать.  Проблема нелинейных искажений исчезает, однако, КПД данного класса чуть ниже класса В.

Классы АВ1 и АВ2

В  классах  АВ1  и  АВ2  работают  только ламповые усилители. Итак, в классе АВ1 через сетку  ток  не  течет,  а  в  АВ2,  соответственно, течет.  Все остальное  как и в классе АВ.

Когда  усилитель  работает  в  классе  А2  или  АВ2,  это значит, что напряжение на сетке положительно  относительно  катода,  и,  через  нее  течет  ток.